飲用水中都有微塑料了，安全嗎？
塑料污染無處不在。更令人擔憂的是，隨著時間推移，塑料逐漸降解成較小的顆粒并變成微塑料，這種“隱形”污染也遍布各個角落，科學家在北極的雪中都已經發現微塑料。
不僅是自然環境，微塑料還滲透到了我們的食物和飲用水中，比如對多個常見品牌瓶裝飲用水的一項分析顯示，93%的樣品中含有微塑料；去年歐洲腸胃病學會議上的另一項研究則報告，首次在人類糞便中發現微塑料。
如果世界各地的人們都日復一日地吞下這些微塑料，對身體健康會有什么影響？
在諸如此類的發現的推動下，世界衛生組織（WHO）決定開展安全審查。近日，基于目前已有研究結果，WHO發布了對飲用水中微塑料的分析報告，這也是WHO首次研究與環境中微塑料相關的潛在人類健康風險。
WHO指出，目前已經在海水、廢水、淡水、食物、空氣和飲用水（包括瓶裝水和自來水）中都檢測到微塑料。
與微塑料相關的潛在危害有三大類：
顆粒本身存在物理危害，影響因素包括其尺寸、表面積、形狀和表面特征等
顆粒本身及其吸附物的化學特性
附著和定殖在微塑料上的微生物影響
然而，由于飲用水微塑料相關危害和暴露的數據很少，WHO的專家組只能回顧9項關于飲用水中微塑料的研究，其中許多研究被認為證據質量并不高。
整體而言，目前還缺乏足夠的信息來得出確切結論，但也沒有可靠研究表明飲用水中這些微塑料顆粒對人體明顯有害，也就是說，“似乎”不會威脅健康。
現有的大多數研究都集中在較大的塑料顆粒，而非納米粒子上。WHO指出，人體不太可能吸收大于150微米的微塑料，估計對較小顆粒的吸收也有限。極小的微塑料顆粒（包括納米顆粒）在人體內吸收和分布可能較高，但這方面的數據極其有限。有動物試驗顯示，在極高濃度的微塑料顆粒暴露下，由于超出生物自身的清除機制，動物會有所吸收，但試驗濃度遠遠超過了飲用水中的微塑料顆粒濃度。
這些顆粒大小是什么概念？根據這份報告，飲用水中所檢測到的微塑料最小粒徑為1微米，但不等于沒有更小的顆粒，而是受限于現有檢測方法。不同研究報告的顆粒大小并不一致，且數據有限，一些研究報告大多顆粒在20微米以下，另一些則認為在150微米以內。這沒有涵蓋在上述“不太可能吸收”或“吸收有限”的范圍里。可以看到，能說明問題的證據非常有限。
飲用水中微塑料相關的化學物質和微生物病原體對人類健康的影響，還非常缺乏科學研究的關注。
這看似暫時令人放心，但不意味著我們可以松一口氣。澳大利亞麥考瑞大學（Macquary University）的環境科學家Paul Harvey表示，沒有數據不等于真的沒有問題。化學工程師學會環境組主席David Green也認為，隨著證據積累，“未來可能不會那么樂觀。”在獲得更多可靠的科學支持之前，對微塑料健康影響的擔憂仍將繼續。
WHO公共衛生主任Maria Neira博士同樣呼吁，“我們迫切需要再進一步（開展研究），了解微塑料對健康的影響。我們還需要遏制全球塑料污染的上升趨勢。”
WHO還提出，人們應當開發檢測水中微塑料顆粒的標準方法，并研究淡水中微塑料來源和具體情況，以及不同微塑料處理方式的效果。目前，通過廢水處理，可以從廢水中去除90%以上的微塑料，三級處理法（例如過濾）的去除率最高。飲用水處理中，關于微塑料的去除效果數據還很有限，不過已知傳統處理可以去除小于1微米的顆粒，納米過濾等更先進的技術可以去除>0.001微米的顆粒，這些顆粒尺寸通常小于微塑料，濃度也高于微塑料。
國際水管理研究所也正在與聯合國環境規劃署合作，評估微塑料問題的解決方案，包括限制一次性塑料制品的使用，減少牙膏等日化用品中的微塑料添加劑等。
這份報告只是對微塑料健康問題研究的一個起點。在科學發現和微塑料處理技術發展之外，少用一次性塑料制品、盡量循環利用，是我們可以身體力行的一件小事。
